Un des traits immuables de ce voyage aura été la familiarisation avec les nouvelles cultures rencontrées. Chaque pays à la sienne, y compris lorsque l’on passe de petits pays en petits pays comme en Amérique centrale. Alors imaginez lorsque vous passez des Amériques en Océanie, ou plus encore d’Océanie en Afrique. Même si l’Afrique du Sud n’est pas le pays pauvre d’Afrique noir comme on peut imaginez certains pays d’Afrique centrale, le choc culturel est présent, et quel plaisir de le vivre !

Dans un premier temps, j’arrive donc seul ici à Durban, afin de récupérer Rhino et le préparer pour recevoir l’ensemble de la famille. Et ma première impression n’est pas si spéciale, dans le sens que je ne me sens pas dépaysé, pas projeté dans des coutumes inconnues. Non, l’Afrique du Sud est un pays développé, agréable, aux infrastructures correctes et ce n’est pas le choc de culture au sens propre. Les vraies et flagrantes différences ne sautent pas aux yeux au premier abord, non, elles sont plus subtiles et se découvrent petit à petit, ainsi les première rencontre que je (nous) ferai seront idéales pour s’en faire une idée.

Mais voici déjà que, à peine arrivés à Durban et la douane passée, je dois me rendre chez l’agent maritime pour récupérer Rhino.

Et quelle n’est pas ma surprise quand, tout juste deux heures après avoir atterris sur le tarmac de l’aéroport, je me retrouve déjà face à notre maison. Et 30 minutes plus tard, déjà en train de rouler pour sortir de Durban !

Sur conseil de Kerry, une Sud-Africaine rencontrée dans l’avion de Maurice à Durban, je me rends à Salt Rock dans un caravan park pour y passer les premières nuits dans un lieu où je peux tout sortir de Rhino et ainsi travailler à la mise en place de notre maison. Et son conseil fut bon, la place est magnifique, propre, adorable et parfaite pour une mise en train.

En plus, j’ai la chance de tombé sur les meilleurs voisins que l’on peut espérer. Ruaan et Jade sont deux Sud-Africains de Johannesburg partis pour quelques jours de camping sur la côte. En arrivant au camping avec Rhino, il fallait que je travaille vite pour pouvoir y passer la nuit, démonter certaines protection, vider le coffre, descendre le lit d’Amélie et rentrer par l’arrière pour pouvoir changer la poignée de la porte afin que je puisse rentrer par celle-ci. Et pendant ce temps, le filtre pour l’eau n’était pas monté, je n’avais rien à boire ni à manger, et c’est tout naturellement et avec la plus grande des gentillesses que Jade m’a proposé un café, que j’ai accepté, profitant de l’occasion pour faire connaissance avec eux et apprendre un peu de cette nouvelle culture dans laquelle je sommes arrivé. Et finalement, avant de me rendre au restaurant pour souper, j’ai encore discuté avec eux et appris plein de chose. La place que chaque culture à dans le pays, entre les Afrikaans, les British, les Zulu ou les autres encore puisqu’il n’y a pas moins d’une dizaine de communauté reconnues en Afrique du Sud, avec presque autant de langues officielles.

Plusieurs amis voyageurs nous avaient prévenus de la gentillesse des Sud-Africains. Ruaan et Jade en sont le parfait exemple. Le lendemain, jeudi, alors que nous avions parlé des habitudes locales comme l’apéro, chère à ces messieurs, Ruaan m’a ramené 4 bières locales différentes afin que je puisse gouter ce qui se fait ici. Nous avons parlé politiques, coutumes, nature et vie professionnelle. J’ai appris tant de choses sur l’Afrique du Sud en si peu de temps, grâce à cette rencontre, et je réalise à quel point nous nous faisons toujours des idées tellement fausses en Europe de qu’est-ce que sont les pays d’outre-mer, leur fonctionnement.

D’ailleurs, Claire aura eu la possibilité de les rencontrer rapidement le samedi soir, eux repartait le dimanche. Mais ils ne sont pas partis sans montrer encore une fois leur amabilité. Et comme, pris dans mes travaux, je n’ai même pas eu l’idée de prendre une photo d’eux, c’est leur geste que je mets en image ici.

J’ai la chance de vivre cela tout en mettant Rhino en ordre pour cette aventure africaine, ce qui me prendra quand même deux journées bien remplies, démontant les protections et remontant les divers objet tels que le panier ou la galerie de toit, les moustiquaires ou le filtre Katadyn. Heureusement, Rhino ne semble pas avoir trop souffert des 8 mois de stockage. Je dis « pas trop », car il y a quand même quelques détails qui me chagrines, d’autres que je répare facilement. Si au niveau technique tout semble ok, la première chose que je remarque est la couche poisseuse de sel que je retrouve un peu partout. Evidemment, après 8 mois au port de Montevideo, il ne pouvait en être autrement. Ensuite, j’aurai eu besoin d’une quinzaine de minutes pour venir au bout du bouchon qui obstruait la sortie des eaux grises, manquant de peu de causer une inondation puisque l’eau que j’évacuais de l’évier de la cuisine remontait dans le lavabo de la salle-de-bain. À 2cm près tout débordait ! Mais tout cela n’est que détail et sans conséquence. Mais il y a deux constatations par contre qui vont me (nous) déranger un peu plus. La première, c’est que je retrouve le tableau de bord en espagnole. Oui, on est d’accord, ce n’est rien de grave. Mais cela veut quand même dire que quelqu’un s’est assis dans Rhino et c’est mis à jouer avec l’électronique de celui-ci. Et cela laisse la porte ouverte à toute imagination : ont-ils ouverts le capot ? Ont-ils changés des pièces ? Qu’ont-ils vraiment fait avec Rhino ? Bref, je n’aurai aucune réponse et c’est ainsi. Soit je l’accepte et passe à autre chose, soit je m’énerve et cela ne changera quand même rien au fait que je ne peux rien faire… Et la seconde chose qui nous chagrine, c’est les multiples petites marques que Rhino a sur sa carrosserie. Rien de grave, même qu’il faut parfois regarder à deux fois pour être sûr que cela est une marque. C’est aussi pour cela que nous ne pouvons jurer que ces marques n’aient pas été faites avant que nous le posions au port de Montevideo, mais la suspicion est grande que ces dernières aient été faites durant le stockage. Pourtant, il y a de nouveau une grande acceptation à faire et nous dire qu’il y a deux choix : le vivre bien ou le vivre mal. Nous choisissons la première et nous disons que de toute façon Rhino aura parcouru d’immenses distances, sur des routes parfois difficiles, et qu’il est tout à fait normal qu’il revienne avec ses propres marques de sa route.

Samedi, c’est le jour où je récupère enfin les miens, arrivés de Maurice. C’est pour ce moment précis que j’avais accepté le fait que je vienne seul en Afrique pour récupérer et préparer Rhino, le moment où le reste de la famille arriverait et pourrait profiter pleinement des retrouvailles avec une maison prête à les accueillir. Et bien voici ce moment arrivé et c’est avec une petite touche personnelle que j’ai préparé leur arrivée.

Tout le monde semble bien enchanté d’être ici, les enfants sautant sur leurs affaires retrouvées, avec notamment Jimmy s’exclamant avec tant de plaisir et de joie : « Mon bateau lego, il ne s’est même pas cassé avec le voyage » !!

Et oui, après un peu de route et de travaille pour ranger les derniers sacs venus avec eux, chacun à peu s’installer comme à son habitude, sortir ces jeux, jouer aux cartes, reprendre ses marques avec cette maison que l’on aime tant. Nous sommes, il faut le dire, tous heureux de retrouver notre fidèle Rhino.

Claire, elle, fait également son arrivée en Afrique et observe son environnement, le fonctionnement social de celui-ci, et fait connaissance de Ruaan et Jade. Ils l’accueillent chaleureusement comme ils l’ont fait avec moi. Et maintenant, cela étant fait, nous avons une invitation pour Johannesburg (appelé localement Johburg), là où ils habitent. Ils y tiennent et nous ne manquerons pas de nous exécuter, nous passerons vers eux lorsque nous serons à Johburg puisque nous avons vraiment apprécié leur compagnie.

Sinon, le dimanche sera des plus calmes. Jeux, baignade, repos. Une journée parfaite pour reprendre ses marques. Puis, lundi matin, ce sont les choses sérieuses qui reprennent. Après une très longue période de pause scolaire, nous recommençons aujourd’hui notre nouvelle année d’école. Soraya est en 4^ème française (10^ème harmos) et Jimmy en 6^ème (8^ème Harmos). Et nous sommes tous unanime, pour l’école aussi, nous sommes super contents de retrouver Rhino. Suffisamment d’espace, tout le matériel facilement accessible, du silence lorsque tout est fermé, le confort de la maison pour faire/donner l’école n’est pas un luxe.

Et en parlant d’école, d’ailleurs, les enfants vont avoir la chance d’être scolarisés pour une journée, mardi déjà, dans une école Sud-Africaine. On vous le disait, les sud-africains sont accueillant. Et lorsque j’ai rencontré Kerry dans l’avion entre Maurice et Durban, puis que je lui ai raconté notre aventure avec nos enfants, elle a de suite proposé que Soraya, Jimmy et Amélie fasse une journée en école locale… Quels débuts fantastiques, accompagnés aussi de quelques dauphins qui sont passés nous dire bonjour devant le camping.