Lors de notre planification en Suisse, nous avions prévu de traverser le Canada d’est en ouest en commençant la longue traversée depuis Ottawa pour rejoindre les parcs de Banff et Jasper. Bien entendu, c’était en mettant de côté l’adage que j’avais plaisir à dire aux gens lorsqu’il nous demandait si nous avions un itinéraire : « le meilleur moyen de ne pas suivre son itinéraire c’est d’en faire un ! »

En effet, le contretemps de l’hospitalisation de Jimmy nous a fait réfléchir. Notre prévision jusque-là était de nous rendre en 5 jours à l’ouest en débutant la traversée aux alentours du 15 Aout, puis de passer 25 jours dans la région pour ensuite rejoindre les USA par Waterton. Après y avoir passé 3 mois, nous aurions eu 10 jours pour la Basse Californie, au Mexique. Dans cette configuration, autant l’ouest canadien qu’au Mexique les délais étaient courts. En plus de cela, le coût de la vie est très élevé dans le pays du Commonwealth qu’est le Canada.

Donc, en résumé, nous avons décidé de traverser depuis Orillia en Ontario (lieu de l’hospitalisation de Jimmy) jusqu’à Regina en Saskatchewan, et de descendre vers le parc National de Grasslands. Ainsi, nous devions traverser la douane Américaine vers le 25 aout, 3 semaines avant le programme initial et bénéficier de quasi 30 jours pour les premières plages mexicaines et traverser gentiment pour rejoindre la famille qui nous viendra à Mexico City pour noël.

Voici, en photo particulièrement, les paysages rencontrées et visites faites durant la traversée :

14.08 La route commence par nous offrir, le premier jour, un superbe coucher de soleil peu avant Cutler

15.08 Route jusqu’à White River où nous dormons à côté de l’école avec la fête de Winnie the Poo comme voisin à quelques 200m. Un long feu d’artifice nous a tirés hors de Rhino pour le contempler. Sinon, avant cela, nous nous étions arrêtés à Agawa Rocks, paroi rocheuse avec inscriptions indiennes de 400ans.

16.08 Nous nous rendons, ce jour-ci, à Thunder Bay. Sur la route, alors que je remettais le contact pour repartir d’une station-service, je vois un camping-car qui me semble drôlement européen… en descendant les yeux vers sa plaque, quelle ne fut pas ma surprise lorsque je réalisai que nous étions en face de zurichois ! Jolie rencontre avec Sarah et Thomas qui seront restés environ 1h pour boire un café dans Rhino, puis avons chacun repris nos routes, puisqu’eux partait vers l’est et nous vers l’ouest. Mais en sortant du village, nous avons encore fait un rencontre. 2 auto-stoppeurs américano-canadiens accompagnés de leurs 2 labradors. En faisant une nouvelle halte 1h30 plus tard, nous avons ajouté, à ces 2 jeunes voyageurs, 2 autres personnes faisant du pouce sur l’aire d’autoroute. Rhino était plein comme jamais avec au total 6 adultes dont 4 avec de très gros sacs-à-dos, 3 enfants et 2 chiens…

17.08 A Thunder Bay, avant de partir, nous devions remplir le réservoir d’eau de notre Rhino. En roulant un peu dans la ville, Claire aperçoit une caserne de pompier et me lance à ce moment : « c’est un bon endroit pour chercher de l’eau » ! Dans ma gêne habituelle dans ces moments-là (oui ça m’arrive d’être timide) je lui dis qu’on n’allait pas oser demander comme ça. Et bien si, madame y est allée et nous avons été accueilli comme de roi ! Les enfants et Claire ont eu droit à une visite de tout le camion flambant neuf ainsi que des explications aux milliers de question de Jimmy, ainsi une démonstration de la descente d’un pompier sur la barre métallique.

Sur la route pour Kenora, nous avons trouvé une jolie petite plage pour y pique-niquer et faire une petite sieste. Un peu plus tard, lors d’un autre arrêt pour les 4h, nous avons rencontré Larissa, une française établie au Canada depuis de nombreuses années et apparemment toujours prête à raconter plein d’histoire pour le plus grand plaisir des enfants qui ont beaucoup ri !

Une dernière halte pour dégourdir les jambes nous a permis de voir encore un somptueux paysage avec un petit lac à la canadienne.

18.08 Rentré des classes ! Après une nuit, perdus au milieu de rien, nous avons réalisé notre première matinée d’école. Nous avons pris connaissance du matériel scolaire et avons commencé par de la révision. J’ai demandé aux enfants de créer leur propre table de livret pour les mathématique et aussi de conjugué toutes les terminaisons de verbe (-er, -ir, etc.) aux différents temps qu’ils doivent connaître (le tout sur la semaine). Verdict des enfants : Papa semble à même de donner l’école !

Ensuite, sur la route pour Brendon, nous avons traversé Winnipeg. Une route de contournement existe pour éviter le centre mais nous avons pris la 1 et traversé en son centre pour voir à quoi elle ressemble.

19.08 Nous voulions absolument rejoindre Regina le soir du 19. Nous l’avons fait mais non sans peine. Les kilomètres derrière nous ont un peu usés et la route a semblé parfois interminable, faite de longues plaines plates sans rien que des champs. Si le paysage ne nous a pas trop dérangé (il fallait que nous voyions cela), on ne peut pas en dire autant de kilomètres. Nous avons fini par arriver à Regina, capitale de la Saskatchewan et Mecque de la Police Montée. Nous avons profité directement du parc gratuit avec piscine, place de jeu et parc animalier.

20.08 Après notre 3^ème séance scolaire de la semaine, nous sommes allés visiter la maison du gouvernement. Plus vieille demeure de la ville, elle a accueilli la reine d’Angleterre Elisabeth II en 2005 en visite officielle de son territoire du Commonwealth.

 

A la suite, nous avons enchainé avec le changement de garde de l’école de la Police Montée Canadienne. Jolie parade de type militaire, elle a lieu 3 fois par semaine. Ce jour-là, elle s’est faite à l’intérieur car le temps était fortement instable.

Nous avons repris la route faites de plaines sans fin. L’étendue de ce plateau est inimaginable tant que cela n’a pas été fait. Si beaucoup de voyageurs se sont ennuyés de cette traversée où les longues lignes droites semblent ne jamais finir, nous l’avons vécu avec beaucoup d’admiration. Une telle grandeur doit le respect face à dame nature. Nous avons roulé avec pour objectif de nous approcher au plus du Parc National de Grasslands, mais sans y entrer pour ne pas payer de suite une nuit de camping. Après un arrêt pour acheter des légumes dans un shop de village paysan perdu au milieu de champs dont vous ne pouvez imaginer leur immensité sans y être allé, nous découvrons qu’il s’y trouve une place gratuite pour camper, avec tables et toilettes. Nous décidons alors d’y rester pour la nuit. Les enfants ont adoré pouvoir sortir et courir comme bon leur semblait après tous ces jours de route.

Un avion répandant des produits sûrement 100% bio (hum hum) faisait des aller-retours pas loin de notre localisation, sympa pour les yeux, moins pour mère nature !