(Cet article a été dicté par les enfants, le texte tapé par Claire)

Ce matin, nous nous sommes fait réveiller par les singes hurleurs et une colonie de perroquet nous tire du lit de bonne humeur : C’est parti pour visiter le site de Tikal !

Francisco, notre guide du jour, nous emmène voir la maquette du site. Nous réalisons la grandeur de ce lieu et nous donne envie d’y pénétrer. En premier nous avons été voir un réservoir d’eau. Un des nombreux petits étangs qui permettaient aux Mayas de stocker de l’eau de pluie. Un impressionnant réseau de canalisation a été créé pour garder et répartir l’eau à travers la ville. Nous y voyons des hérons gris, des tyrans quiquivi (un oiseau a ventre jaunes) et d’autres oiseaux, comme des canards. Il parait qu’il y a un crocodile, mais nous ne l’avons pas vue. En entrant dans la jungle, nous observons des chemins créer par les grandes fourmilles. Elles étaient en train de porter des feuilles dans leurs grandes fourmilières, afin d’y faire un élevage de champignons.

Nous arrivons vers une place avec des pyramides, stèles et des temples. Grace à ces constructions, les Mayas arrivaient à calculer les saisons. L’emplacement du soleil projette une ombre sur les stèles, ce qui permettait aux prêtres astrologues de savoir quand semer le maïs et récolter les plantes médicinales.

Le sol est recouvert de Mimosa, une plante qui se ferme lorsque l’on touche ses feuilles.

Nous nous sommes amusés à les toucher, l’une après l’autre. Francisco nous raconte que les Maya et les Aztèque de Teotihuacan faisaient des échanges de marchandise. Il y a 800km entre les deux sites, il semblerait que pour faciliter les déplacements ils se déplaçaient en barque, creusé dans des troncs, soit sur des rivières, soit sur la mer. Aujourd’hui le site est recouvert d’arbres mais à l’époque les Mayas avaient coupé les arbres pour l’agriculture.

Les murs des temples étaient recouverts de plâtre et de peintures qui représentaient la pyramide sociale. Tout en haut était le roi, en dessous les prêtres, ensuite les guerriers, après les marchands et tout en bas, les paysans. Le Ceiba était un arbre sacré pour les Mayas, il représentait dans les branches le spirituel et les dieux, dans le tronc la vie sur terre et dans les racines le sous-monde. Les 4 points cardinaux étaient important lors de la construction du site : Le nord était lié à l’élément du vent, le sud à l’eau, l’est au feu et l’ouest à la terre. Les stèles sont des grosses pierres gravées d’histoires grâce à des glyphes. Sous chaque stèle est enterré des poteries et des bijoux de jade en offrande aux dieux. Les Mayas de Tikal craignaient l’or car, lorsqu’ils en cherchaient dans la terre, des gazes toxiques s’échappaient et pouvaient provoquer la mort. Ils pensaient que l’or était mauvaise en énergie (spécificité de Tikal).

En partant direction le temple IV, Francisco nous montre comment manger des noisettes, très apprécié par les Maya, les singes et nous-même.

Dans les arbres, nous observons les singes hurleur et singes araignées, ils sont rigolos à sauter de branche en branche. Arrivé au temple IV, nous grimpons les 208 marches afin de monter et de profiter de la vue sur d’autres temples et la jungle. Ce temple fait environ 70m de hauteur et a été construit en 745 de notre ère, par le fils du roi pour lui-même. Les archéologues pensent qu’il y a un tombeau à l’intérieur, mais ne l’ont pas encore trouvé.

Nous continuons notre visite à travers la jungle, Francisco nous parle que les Mayas d’aujourd’hui viennent encore faire des cérémonies à Tikal pour bénir l’agriculture. Arrivées à la place des 7 temples, on y voit 3 jeux de balles. Ce jeu se joue avec les hanches, les genoux et les coudes et le but est de passer la balle dans un petit anneau de pierre. Certaines archéologues pensent que le capitaine de l’équipe gagnante se faisait sacrifié, d’autres pensent que c’était celui de l’équipe perdante. Sur le site de Tikal il y a 7 jeux de balles, ce qui nous laisse imaginer sa grandeur. Avec ses 150’000 habitants et 10’000 construction, Tikal était la 5^ème plus grande ville du monde lors de son apogée.

La visite se termine, nous marchons sur des petits chemins. Notre guide nous apprend qu’à l’époque ce chemin était une grande route qui faisait 18m de large. Les mayas construisaient des grandes citées, en agrandissant les pyramides. Il construisant des temples par-dessus des petits temples et aujourd’hui lorsque nous traversons les grandes places il y a des centaines de temples caché sous nos pieds, à l’image de la place des temples I et II. Il y a encore beaucoup de pyramides à restaurer et des trésors à trouver. Nous espérons que les archéologues les trouvent avant les pilleurs, malheureusement nombreux.

Nous avons beaucoup aimé cette visite et tout ce que Francisco nous a appris. Ce que nous avons spécialement apprécié c’est de découvrir les plantes médicinales, leurs vertus et observer les animaux dans leur milieu naturel. Comme c’est rigolo de voir les Coatis courir et se bagarrer pour leur territoire !

Notre arrivée au Guatemala s’est faite facilement. La douane ne nous a pas pris beaucoup de temps et les douaniers furent sympathiques !

Assez rapidement, nous avons été mis au diapason des routes guatémaltèques. Plus rien à voir avec les autres pays traversés. Si le Mexique était énervant pour ses topes (sorte de gendarmes couchés mais abrupte au possible), le Guatemala, lui, est franchement défoncé au niveau de ses routes dès que vous sortez de LA route principale qui vous fait un détour de 150km pour mais gagner 4h de route pour une distance de 300km.

En arrivant ici, nous avions prévu de nous rendre à Tikal dès le premier jour. C’était sans compter sur le hasard. Nous sommes tombés sur les Roux, une famille que nous avions beaucoup apprécié rencontrer à Tequila au Mexique. Du coup, eux revenant de Tikal, et nous y allant, nous nous sommes arrêtés à El Remate, au bord du lac Petén. Les enfants comme les parents étaient content de se retrouver et nous avons profité de fêter l’anniversaire de Fanny, l’ainée des Roux. Le lendemain, deux autres véhicules français sont arrivés, et c’est là que nous avons décidé de partir. Depuis près de 40 jours nous sommes entourés de voyageurs, et se retrouver à 18 nous a fait trop. Nous avons donc dit au revoir et avec un pincement au cœur, car les Roux repartent pour Playa Del Carmen pour s’y établir et mettre un terme à 7ans de voyage, ainsi nous sommes sûr de ne pas les recroiser de si tôt… nous leur souhaitons un merveilleux nouveau départ ! ❤

Arrivés à Tikal, nous avons recroisé Su et Deny que nous avions quitté à Belize city. Nous avons passé la fin de journée ensemble entre frisbee, hamac et Cuba Libre, avant que nous ne reprenions chacun notre route le lendemain.

Donc, le samedi, nous sommes allés visiter Tikal, un superbe site Maya perdu dans la jungle. Nous avons eu la chance de choisir un guide sérieux et sympathique qui aura appris beaucoup de choses aux enfants. Et c’est d’ailleurs pour cela, et dans le cadre de leur école, que nous leur avons demandé dicter un résumé de cette journée et que nous mettrons en ligne pour vous parler de Tikal.

Le jour même, nous sommes redescendus à Flores. La partie de la ville juchée sur la presqu’ile est un vrai bonheur pour les yeux et le cœur. Son architecture et ses lignes sont plutôt jolies, puis les gens y sont souriants et accueillants, à l’image de cette famille qui nous a fait entrer pour nous expliquer ce que sont les cascarones qu’ils vendaient. Au Guatemala, pour fêter carnaval, ils confectionnent des coquilles d’œufs colorés, dont ils auront remplis l’intérieur de confettis puis refermés par une feuille de papier kraft. Le tout est à casser sur la tête de ses copains pour rigoler un peu ! Pour en revenir à Flores, le Lac Petén, qui l’entoure, voit son niveau monter de 3m chaque cycle de 50 années, puis revenir à son niveau normal en peu de temps. Ce phénomène cause la perte de la rue circulaire extérieure de la presqu’île sur 70% de sa circonférence. Cela ajoute un peu au côté mystique de cette ville puisque nous avons eu la chance que l’année 2015 soit à l’apogée de ce cycle !

Dimanche, sur conseil d’un agent de police du poste devant lequel nous avions dormis, nous sommes allés voir le « zoologico » de Peténsito. Celui-ci accueille des animaux qui ont été kidnappés béb à leur état sauvage pour de riches personnes, puis abandonnés car devenu trop gourmand ou agressifs en grandissant ! Le zoo jouit de peu de moyen et les conditions d’hébergement des anmaux n’est pas des meilleures. Il aura quand même été agréable de s’y promener et ainsi pouvoir observer des animaux tels que le jaguar, le puma ou le toucan !

Nous avons quitté le site, en début d’après-midi, pour nous diriger contre le Sud afin d’atteindre Lanquin. Nous savions que ne pourrions pas l’atteindre en un après-midi de route, car celles-ci ne sont pas dans un état de première fraicheur et il faut parfois emprunter des itinéraires peu habituels pour nous, comme ce bac pour traverser la rivière, poussé par un seul moteur de zodiac !

Le soir, nous avons eu une petite surprise et ne pensions pas avoir tant de difficulté à trouver un bivouac. Nous avons commencé à chercher vers 16h30 pour ne trouver le premier endroit que vers 17h15. Cette région Nord du Guatemala reste assez peu développée et les villages traversés semblent ne pas connaître l’utilisation journalière de véhicule. De ce fait, très peu de place sont accessible. Et celle que nous avons trouvé n’a pas été convaincante… Arrivés sur la place de l’école, juste à côté de la place du village, il s’y trouvait beaucoup de monde. Tous les regards se sont tournés vers nous, est plusieurs groupe de personnes, âgées comme jeunes, pour nous fixer d’un air intrigué. Nous avons d’abord trouvé cela rigolo en nous disant qu’un contact allait se faire. Ce ne fut pas le cas et, au contraire, après 45 minutes sur place, nous nous sommes vu demandé de l’argent pour que l’on nous surveille afin qu’il ne se passe rien ! Gloups… fonctionnant à notre instinct, Claire et moi avons décidé de repartir malgré la nuit quasi tombée.

Tout c’est finalement arrangé lorsque nous avons atteints un bivouac annoncé sur ioverlander, une application de bivouac pour voyageur, que nous essayons de ne pas trop utiliser pour vivre notre propre aventure. Mais là, elle fut très pratique bien que nous ayons à nouveau planté Rhino dans de la terre. Cette fois-ci, nous avons pu le sortir simplement en poussant un peu.

Tout cela fut vite oublié lorsque nous avons atteints Lanquin, lundi en fin de matinée, après 4h de route dont les 11 derniers kilomètres sur une route défoncée que nous aurons fait en 50min. L’hôtel El Recreo que nous avait conseillé un couple de voyageur s’est avéré absolument parfait. A peine avant le village, encore dans la jungle, le bruit des animaux de la forêt, une bonne connexion wifi et un restaurant qui fait de bon repas pour pas trop cher.

De là, nous avons fait les grottes de Lanquin. Très belles, nous avons dû faire demi-tour à moins de la moitié de celles-ci car très glissante est pas du tout assurée pour la sécurité de enfants, ni des adultes d’ailleurs.

A la sortie des grottes, se trouve la rivière Lanquin. Nous y avons passé un peu de temps pour les 4h (gouter de l’après-midi en Suisse).

Mais surtout, nous avons été à Semuc Champey, lieu qui ne s’atteint qu’en 4×4.

Après à nouveau une cinquantaine de minute de route pour environ 10km, nous débutons une ascension de 20min sur des escaliers irréguliers, hauts et glissants, pour rejoindre le mirador (point de vue). La vue y est époustouflante, voyez plutôt !

Et puis, au Mirador, nous y avons fait une rencontre assez surprenante. Là, à 1m de nous, un serpent (très dangereux et venimeux selon l’employé du parc) se baladant sur l’arbre à côté de nous. Petite anecdote stupide ; quand on dit que les touristes sont parfois aussi débiles qu’incultes, un touriste allemand s’est amusé à taper son bâton de marche contre la branche où se trouvait le serpent pour pouvoir prendre une belle photo… qu’espérait-il à part risquer des problèmes ? Attirer son attention comme avec un chien domestique et lui caresser le cou ?

Ensuite, nous sommes redescendus pour nous y baigner avant de rentrer à la maison…

Nous serions bien restés un jour de plus à Lanquin, mais la météo s’annonçait catastrophique et, la veille, nous avions pu constater la dangerosité de la route en cas de pluie (terre limoneuse très glissante). Nous avons alors profité de ce mercredi ensoleillé qui aura séché la route pour repartir en toute sécurité pour de nouvelles découvertes.