Un peu las de la routine quotidienne (n’est-elle pas mortelle ?), j’ai proposé aux enfants d’aller tester Rhino dans le froid, histoire de voir ce que vaut son isolation. Je dis « aux enfants » car Claire est absente depuis 2 semaines. Donc le souhait de sortir du train-train « enfants – ménage – dodo » était grand !

Nous avons décidé de profiter du mercredi après-midi congé sur le canton de Neuchâtel pour partir sur la route, direction la vue-de-alpes. Arrivé là-haut, un coup de stress est tombé sur moi ! Au moment d’allumer la pompe à eau, rien…… ! Pas un bruit, aucune réaction de l’appareil. Je pensais déjà que la pompe avait gelé et qu’elle était fichue, donc notre sortie aussi. Finalement, je me suis demandé si ça ne pouvait pas être un fusible qui aurait sauté, et c’était bien ça !
Après avoir mangé, nous avons passé une bonne partie de l’après-midi dans la neige. Les enfants se sont éclatés sur les pistes de bob en glissant, sautant, creusant et jouant en toute fraternité.

Ensuite, nous avons vécu notre premier teste « écolage » à l’intérieur de Rhino. Si cela c’est plutôt bien passé, il faudra tout de même s’adapter un peu à ce petit espace. Si Soraya et Jimmy, étant pris dans leurs devoirs, sont restés assez disciplinés, Amélie a eu besoin d’un moment d’adaptation. Elle a fini par rester dans « sa chambre », en fait sur son lit, pour lire des livres. Les 2 grands ont tout de même travaillé vaillamment pendant 1 heure et demie.

Une fois les devoirs et le souper terminés, nous avons pratiqué pour la première fois aussi, dans Rhino, Notre rituel de la période de l’avent. Si nous n’avons pas pu emporter le calendrier de l’avent, car trop grand, nous avions pris la couronne et notre livre des « 24 histoires en attendant Noël ». Depuis plusieurs années, nous avons cette tradition. Nous ouvrons le calendrier, allumons les bougies de la couronne et nous mettons ensemble sur le canapé pour écouter/lire l’histoire du jour, différents récits de par le monde sur la fête de Noël.

Finalement, nous avons passé la nuit sur le parking de la vue-des-alpes avec un vent soutenu et une température de -5°C à l’extérieur. Dedans, nous avons eu bien assez chaud, presque trop. J’ai donc baissé le thermostat durant la nuit et j’ai vu à ce moment-là que la 1^ère bouteille de gaz était vide (ou presque, à vérifier). De là, je me questionne sur la consommation de gaz du système de chauffage. En cas de séjour dans les Andes, à des températures négatives durant la nuit, quel sera notre autonomie. 5 jours, 1 semaine, 15 jours ? Nous devrons encore éclaircir ce point car il n’est pas négligeable de connaître le temps qu’il nous est impartis « au chaud ».

Ce dimanche 3 novembre 2013 c’était mon 32^ème anniversaire. Sentimentalement ce n’est pas un anni comme les autres, non, il est bien différent des autres. Celui des 18 ans, c’est la majorité. Les 30, une dizaine un peu spéciale. Mais celui-ci est le dernier que je fête ici avec ma famille, mes amis, dans notre maison avant notre départ. Bien entendu il se peut, comme la vie est remplie de surprise, que cela soit autrement. Pourtant, tout se combine, s’imbrique et se déroule de manière à ce que notre projet se réalise.

Vendredi, j’ai formulé le souhait de me sortir avec Rhino pour fêter mon anni et toute la famille s’est organisée de manière à rendre cela possible (l’emploi du temps était chargé pour préparer la fête à la maison). Ce dimanche matin a donc été le premier réveille d’anniversaire à bord du c-c.
Pour faire cela, nous avons été faire un bivouac au bord de la vieille Thielle, sur la commune de Cressier. Un petit coin « sauvage » avec une tranquillité relative. Je dis relative car…… J’ai reçu, samedi après-midi, une alerte météo pour des vents jusqu’à 90Km/h avec de fortes pluies.

Nous avons tout de même décidé de partir, car nous n’aurons guère le choix le jour où nous serons sur les routes du monde ! Par contre, nous avons pris la décision de prévenir en planifiant notre bivouac de jour. Il nous fallait trouver un endroit quelque peu éloigné des arbres, pour éviter tous dégâts dus à une chute quelconque et aussi un peu abrité du vent quand même. Nous avons trouvé un petit parking à côté de la rivière, un peu abrité par une haie.
La nuit fût bien agitée et bruyante. L’isolation phonique de notre Rhino ne vaut pas celle d’une maison en dur. Nous devrons donc nous habituer (surtout moi) pour réussir à passer des nuits totalement reposantes.

Pour revenir à mon anniversaire, les cadeaux pratiques ont commencé. Claire et les enfants m’ont offert une superbe lampe frontale (LED et batterie lithium) qui rendra sûrement service à de multiples occasions.

Le reste de la journée s’est déroulée en compagnie d’une quinzaine de personnes chères à mon cœur et l’ont remplis de rires, sourires et de cadeaux en rapport avec  notre voyage. Mais le plus grand cadeau qu’ils ont pu me faire résidait en leur simple présence.